下手

Chinese

Pronunciation 1

	under; next; lower under; next; lower; below; underneath; down(wards); to go down; latter	hand; convenient; ‑er
simp. and trad. (下手)	下	手
alt. forms	下首 “player”
anagram	手下

Mandarin
(Pinyin): xiàshǒu

(Zhuyin): ㄒㄧㄚˋ ㄕㄡˇ
Cantonese (Jyutping): haa⁶ sau²
Hakka (Sixian, PFS): ha-sú
Min Nan (POJ): ē-chhiú / hā-chhiú

Mandarin
- (Standard Chinese)⁺
  - Pinyin: xiàshǒu
  - Zhuyin: ㄒㄧㄚˋ ㄕㄡˇ
  - Gwoyeu Romatzyh: shiahshoou
  - IPA ^(key): /ɕi̯a̠⁵¹ ʂoʊ̯²¹⁴⁻²¹⁽⁴⁾/
- (Standard Chinese, erhua-ed)⁺
  - Pinyin: xiàshǒur
  - Zhuyin: ㄒㄧㄚˋ ㄕㄡˇㄦ
  - Gwoyeu Romatzyh: shiahshooul
  - IPA ^(key): /ɕi̯a̠⁵¹ ʂɤʊɻʷ²¹⁴⁻²¹⁽⁴⁾/

Note:

xiàshǒur - “player; assistant”.

Cantonese
- (Standard Cantonese, Guangzhou)⁺
  - Jyutping: haa⁶ sau²
  - Yale: hah sáu
  - Cantonese Pinyin: haa⁶ sau²
  - Guangdong Romanization: ha⁶ seo²
  - IPA ^(key): /hɑː²² sɐu̯³⁵/
Hakka
- (Sixian, incl. Miaoli and Meinong)
  - Pha̍k-fa-sṳ: ha-sú
  - Hakka Romanization System: ha su`
  - Hagfa Pinyim: ha⁴ su³
  - IPA: /ha⁵⁵ su³¹/
Min Nan
- (Hokkien: Xiamen, mainstream Taiwanese)
  - Pe̍h-ōe-jī: ē-chhiú
  - Tâi-lô: ē-tshiú
  - Phofsit Daibuun: exchiuo
  - IPA (Taipei): /e³³⁻¹¹ t͡ɕʰiu⁵³/
  - IPA (Kaohsiung): /e³³⁻²¹ t͡ɕʰiu⁴¹/
  - IPA (Xiamen): /e²²⁻²¹ t͡ɕʰiu⁵³/
- (Hokkien: mainstream Taiwanese)
  - Pe̍h-ōe-jī: hā-chhiú
  - Tâi-lô: hā-tshiú
  - Phofsit Daibuun: haxchiuo
  - IPA (Taipei): /ha³³⁻¹¹ t͡ɕʰiu⁵³/
  - IPA (Kaohsiung): /ha³³⁻²¹ t͡ɕʰiu⁴¹/

Noun

下手

player whose turn comes next
(colloquial) assistant; aide
我需要有人在我旁邊幫我打下手。 [MSC, trad.]
我需要有人在我旁边帮我打下手。 [MSC, simp.]
Wǒ xūyào yǒu rén zài wǒ pángbiān bāng wǒ dǎxiàshǒu. [Pinyin]
I need someone by my side to help me.
Alternative form of 下首 (xiàshǒu, “side of lower priority or less honour”).

Synonyms

(player): 下家 (xiàjiā)

Derived terms

打下手 (dǎxiàshǒu)

Pronunciation 2

Mandarin
(Pinyin): xiàshǒu

(Zhuyin): ㄒㄧㄚˋ ㄕㄡˇ
Cantonese (Jyutping): haa⁶ sau²
Hakka (Sixian, PFS): ha-sú
Min Nan (POJ): hē-chhiú / hě-chhiú / hēe-chhiú

Mandarin
- (Standard Chinese)⁺
  - Pinyin: xiàshǒu
  - Zhuyin: ㄒㄧㄚˋ ㄕㄡˇ
  - Gwoyeu Romatzyh: shiahshoou
  - IPA ^(key): /ɕi̯a̠⁵¹ ʂoʊ̯²¹⁴⁻²¹⁽⁴⁾/
Cantonese
- (Standard Cantonese, Guangzhou)⁺
  - Jyutping: haa⁶ sau²
  - Yale: hah sáu
  - Cantonese Pinyin: haa⁶ sau²
  - Guangdong Romanization: ha⁶ seo²
  - IPA ^(key): /hɑː²² sɐu̯³⁵/
Hakka
- (Sixian, incl. Miaoli and Meinong)
  - Pha̍k-fa-sṳ: ha-sú
  - Hakka Romanization System: ha su`
  - Hagfa Pinyim: ha⁴ su³
  - IPA: /ha⁵⁵ su³¹/
Min Nan
- (Hokkien: Xiamen, mainstream Taiwanese)
  - Pe̍h-ōe-jī: hē-chhiú
  - Tâi-lô: hē-tshiú
  - Phofsit Daibuun: hexchiuo
  - IPA (Taipei): /he³³⁻¹¹ t͡ɕʰiu⁵³/
  - IPA (Kaohsiung): /he³³⁻²¹ t͡ɕʰiu⁴¹/
  - IPA (Xiamen): /he²²⁻²¹ t͡ɕʰiu⁵³/
- (Hokkien: Quanzhou)
  - Pe̍h-ōe-jī: hě-chhiú
  - Tâi-lô: hě-tshiú
  - IPA (Quanzhou): /he²² t͡ɕʰiu⁵⁵⁴/
- (Hokkien: Zhangzhou)
  - Pe̍h-ōe-jī: hēe-chhiú
  - Tâi-lô: hēe-tshiú
  - IPA (Zhangzhou): /hɛ²²⁻²¹ t͡ɕʰiu⁵³/

Verb

下手

to start doing something; to take action; to go about something
我不知道如何下手。 [MSC, trad. and simp.]
Wǒ bù zhīdào rúhé xiàshǒu. [Pinyin]
I don't know how to go about it.
to commit a crime

Synonyms

(Cantonese) 落手

Derived terms

先下手為強／先下手为强

Japanese

Etymology 1

Kanji in this term
下	手
Grade: 1	Grade: 1
Irregular

Probably a semantic shift from 端 (heta, “edge of something”), referring metaphorically to the edge of one's abilities or knowledge.^[1]

The kanji spelling appears to be an instance of jukujikun (熟字訓).

Pronunciation

(Irregular reading)
- (Tokyo) へた [hètáꜜ] (Odaka – [2])^[2]^[3]^[4]
- IPA^(key): [he̞ta̠]

Adjective

下手 (-na inflection, hiragana へた, rōmaji heta)

unskilled, bad at, poor at, weak at, incompetent
superficial, halfhearted, half-assed, careless
smaller or lesser in degree

Inflection

Inflection of 下手

Stem forms
Imperfective (未然形)	下手だろ	へただろ	heta daro
Continuative (連用形)	下手で	へたで	heta de
Terminal (終止形)	下手だ	へただ	heta da
Attributive (連体形)	下手な	へたな	heta na
Hypothetical (仮定形)	下手なら	へたなら	heta nara
Imperative (命令形)	下手であれ	へたであれ	heta de are
Key constructions
Informal negative	下手ではない下手じゃない	へたではないへたじゃない	heta de wa nai heta ja nai
Informal past	下手だった	へただった	heta datta
Informal negative past	下手ではなかった下手じゃなかった	へたではなかったへたじゃなかった	heta de wa nakatta heta ja nakatta
Formal	下手です	へたです	heta desu
Formal negative	下手ではありません下手じゃありません	へたではありませんへたじゃありません	heta de wa arimasen heta ja arimasen
Formal past	下手でした	へたでした	heta deshita
Formal negative past	下手ではありませんでした下手じゃありませんでした	へたではありませんでしたへたじゃありませんでした	heta de wa arimasen deshita heta ja arimasen deshita
Conjunctive	下手で	へたで	heta de
Conditional	下手なら（ば）	へたなら（ば）	heta nara (ba)
Provisional	下手だったら	へただったら	heta dattara
Volitional	下手だろう	へただろう	heta darō
Adverbial	下手に	へたに	heta ni
Degree	下手さ	へたさ	hetasa

Noun

下手 (hiragana へた, rōmaji heta)

a mistake, a poor result, a screwup
大 (だい)事 (じ)な所 (ところ)で下 (へ)手 (た)をやったな。
Daiji na tokoro de heta o yatta na.
Well, you really made a mistake right when it was important.

Verb

下手する (hiragana へたする, rōmaji heta suru)

to make a mistake, to screw up

Conjugation

Conjugation of "下手する" (See Appendix:Japanese verbs.)

Stem forms
Imperfective (未然形)	下手し	へたし	heta shi
Continuative (連用形)	下手し	へたし	heta shi
Terminal (終止形)	下手する	へたする	heta suru
Attributive (連体形)	下手する	へたする	heta suru
Hypothetical (仮定形)	下手すれ	へたすれ	heta sure
Imperative (命令形)	下手せよ¹ 下手しろ²	へたせよ¹ へたしろ²	heta seyo¹ heta shiro²
Key constructions
Passive	下手される	へたされる	heta sareru
Causative	下手させる下手さす	へたさせるへたさす	heta saseru heta sasu
Potential	下手できる	へたできる	heta dekiru
Volitional	下手しよう	へたしよう	heta shiyō
Negative	下手しない	へたしない	heta shinai
Negative continuative	下手せず	へたせず	heta sezu
Formal	下手します	へたします	heta shimasu
Perfective	下手した	へたした	heta shita
Conjunctive	下手して	へたして	heta shite
Hypothetical conditional	下手すれば	へたすれば	heta sureba
¹ Written imperative ² Spoken imperative

Antonyms

上 (じょう)手 (ず) (jōzu)

Etymology 2

Kanji in this term
下	手
した Grade: 1	て Grade: 1
kun’yomi

Compound of 下 (shita, “down; under; lower”) +‎ 手 (te, “hand”).^[1]^[2]^[5]

Occasionally encountered with rendaku (連濁), where the -te ending changes to -de.

Pronunciation

Kun’yomi
- (Tokyo) したて [shìtáté] (Heiban – [0])^[2]^[3]^[4]
- IPA^(key): [ɕi̥ta̠te̞]

Kun’yomi
- (Tokyo) したで [shìtádé] (Heiban – [0])^[2]^[3]
- IPA^(key): [ɕi̥ta̠de̞]

Adjective

下手 (-na inflection, hiragana したで, rōmaji shitade)

humble

Usage notes

The shitade reading is more common for the adjective sense.

Inflection

Inflection of 下手

Stem forms
Imperfective (未然形)	下手だろ	したでだろ	shitade daro
Continuative (連用形)	下手で	したでで	shitade de
Terminal (終止形)	下手だ	したでだ	shitade da
Attributive (連体形)	下手な	したでな	shitade na
Hypothetical (仮定形)	下手なら	したでなら	shitade nara
Imperative (命令形)	下手であれ	したでであれ	shitade de are
Key constructions
Informal negative	下手ではない下手じゃない	したでではないしたでじゃない	shitade de wa nai shitade ja nai
Informal past	下手だった	したでだった	shitade datta
Informal negative past	下手ではなかった下手じゃなかった	したでではなかったしたでじゃなかった	shitade de wa nakatta shitade ja nakatta
Formal	下手です	したでです	shitade desu
Formal negative	下手ではありません下手じゃありません	したでではありませんしたでじゃありません	shitade de wa arimasen shitade ja arimasen
Formal past	下手でした	したででした	shitade deshita
Formal negative past	下手ではありませんでした下手じゃありませんでした	したでではありませんでしたしたでじゃありませんでした	shitade de wa arimasen deshita shitade ja arimasen deshita
Conjunctive	下手で	したでで	shitade de
Conditional	下手なら（ば）	したでなら（ば）	shitade nara (ba)
Provisional	下手だったら	したでだったら	shitade dattara
Volitional	下手だろう	したでだろう	shitade darō
Adverbial	下手に	したでに	shitade ni
Degree	下手さ	したでさ	shitadesa

Noun

下手 (hiragana したて, rōmaji shitate)

the lower part, especially downstream or downwind
Synonym: 下手 (shimote) (see below)

Antonym: 上手 (uwate)
someone at a disadvantage or lower relative to another person, in terms of rank or ability
Antonym: 上手 (uwate)
(sumo) an underhand or lower hand hold, in which the wrestler's hand or arm is underneath or on the inside of the opponent's hand or arm
Antonym: 上手 (uwate)

Derived terms

下 (した)手 (て)投 (な)げ (shitate nage): (baseball, sumo) an underhand throw
下 (した)手 (で)に出 (で)る (shitade ni deru): to act humble

Etymology 3

Kanji in this term
下	手
しも Grade: 1	て Grade: 1
kun’yomi

Compound of 下 (shimo, “lower”) +‎ 手 (te, “hand”).^[1]^[2]^[5]

Pronunciation

Kun’yomi
- (Tokyo) しもて [shìmóté] (Heiban – [0])^[2]^[3]^[4]
- (Tokyo) しもて [shìmótéꜜ] (Odaka – [3])^[2]^[3]^[4]
- IPA^(key): [ɕimo̞te̞]

Noun

下手 (hiragana しもて, rōmaji shimote)

downstream; the lower portion of a slope
Antonym: 上手 (kamite)
(theater) downstage, specifically the left side of the stage as viewed from the audience
Antonym: 上手 (kamite)

Etymology 4

Kanji in this term
下	手
くだ(り) Grade: 1	て Grade: 1
kun’yomi

Compound of 下り (kudari, “descending”, the 連用形 (ren'yōkei, “continuative or stem form”) of verb 下る (kudaru, “to descend, to go down”)) +‎ 手 (te, “hand; side, direction”).^[1]

Pronunciation

Kun’yomi
- IPA^(key): [kɯ̟ᵝda̠ɾʲite̞]

Noun

下手 (hiragana くだりて, rōmaji kudarite)

(uncommon) cheap, low-quality goods
Synonym: 安物 (yasumono)

Etymology 5

Kanji in this term
下	手
げ Grade: 1	しゅ Grade: 1
on’yomi

From Middle Chinese 下手 (MC ɦˠa^X|ɦˠa^H ɕɨu^X).

Pronunciation

On’yomi: Goon
- IPA^(key): [ɡe̞ɕɨᵝ]

Noun

下手 (hiragana げしゅ, rōmaji geshu)

(uncommon) someone of low status or rank

Verb

下手する (hiragana げしゅする, rōmaji geshu suru)

(uncommon) to lower one's hand onto something, to set one's hand onto something

Conjugation

Conjugation of "下手する" (See Appendix:Japanese verbs.)

Stem forms
Imperfective (未然形)	下手し	げしゅし	geshu shi
Continuative (連用形)	下手し	げしゅし	geshu shi
Terminal (終止形)	下手する	げしゅする	geshu suru
Attributive (連体形)	下手する	げしゅする	geshu suru
Hypothetical (仮定形)	下手すれ	げしゅすれ	geshu sure
Imperative (命令形)	下手せよ¹ 下手しろ²	げしゅせよ¹ げしゅしろ²	geshu seyo¹ geshu shiro²
Key constructions
Passive	下手される	げしゅされる	geshu sareru
Causative	下手させる下手さす	げしゅさせるげしゅさす	geshu saseru geshu sasu
Potential	下手できる	げしゅできる	geshu dekiru
Volitional	下手しよう	げしゅしよう	geshu shiyō
Negative	下手しない	げしゅしない	geshu shinai
Negative continuative	下手せず	げしゅせず	geshu sezu
Formal	下手します	げしゅします	geshu shimasu
Perfective	下手した	げしゅした	geshu shita
Conjunctive	下手して	げしゅして	geshu shite
Hypothetical conditional	下手すれば	げしゅすれば	geshu sureba
¹ Written imperative ² Spoken imperative

References

1 2 3 4 1988, 国語大辞典（新装版） (Kokugo Dai Jiten, Revised Edition) (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan
1 2 3 4 5 6 7 2006, 大辞林 (Daijirin), Third Edition (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN
1 2 3 4 5 1998, NHK日本語発音アクセント辞典 (NHK Japanese Pronunciation Accent Dictionary) (in Japanese), Tōkyō: NHK, →ISBN
1 2 3 4 1997, 新明解国語辞典 (Shin Meikai Kokugo Jiten), Fifth Edition (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN
1 2 1995, 大辞泉 (Daijisen) (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan, →ISBN

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[KDJ-1] 1 2 3 4 1988, 国語大辞典（新装版） (Kokugo Dai Jiten, Revised Edition) (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan

[DJR-2] 1 2 3 4 5 6 7 2006, 大辞林 (Daijirin), Third Edition (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN

[NHK-3] 1 2 3 4 5 1998, NHK日本語発音アクセント辞典 (NHK Japanese Pronunciation Accent Dictionary) (in Japanese), Tōkyō: NHK, →ISBN

[SMK5-4] 1 2 3 4 1997, 新明解国語辞典 (Shin Meikai Kokugo Jiten), Fifth Edition (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN

[DJS-5] 1 2 1995, 大辞泉 (Daijisen) (in Japanese), Tōkyō: Shogakukan, →ISBN