бить баклуши

Etymology

Originally the phrase meant to chop a wooden block into smaller pieces for making wooden dishes, spoons, toys, etc. (баклу́ши (baklúši)), i.e. to do an easy task. The term баклу́ши (baklúši) is now only used idiomatically.

Pronunciation

• IPA^(key): [bʲɪdʲ‿bɐˈkluʂɨ]

Verb

би́ть баклу́ши • (bítʹ baklúši) impf

1. (idiomatic) to loiter, twiddle one's thumbs
   • 1875, Alexander Ostrovsky, Волки и овцы:

     Ты всегда́ к ней мо́жешь прие́хать, и приня́ть тебя́ она́ должна́ с че́стью; ты не баклу́ши бить, не ля́сы точи́ть; ты за свои́м де́лом, кро́вным.